Chaque jour, des escrocs essaient de profiter du climat d’anxiété économique pour piéger des personnes en leur proposant des offres trop belles pour être vraies ou des systèmes pyramidaux promettant des gains rapides. Dans le cadre de nos efforts continus pour protéger les utilisateurs, nous partageons des informations sur les tentatives de fraude que nous avons déjouées, sur les modes opératoires de ces arnaques, les nouveaux outils anti-arnaques sur WhatsApp, ainsi que des conseils clés pour rester en sécurité.
Nos mesures prises pour lutter contre les arnaques
Les principales sources d’arnaques proviennent de réseaux d’arnaques criminels, souvent alimentés par du travail forcé et portés par le crime organisé, notamment issu d’Asie du Sud-Est. Au cours des six premiers mois de cette année, WhatsApp a détecté et banni plus de 6,8 millions de comptes liés à ces centres d’arnaques. Grâce à nos capacités d’investigation, nous avons pu identifier et désactiver ces comptes avant même qu’ils n’aient pu être en capacité d’agir.
Comment opèrent les arnaqueurs ?
Ces centres d’escroquerie mènent généralement plusieurs arnaques en parallèle, allant des investissements en cryptomonnaies aux systèmes pyramidaux. Il y a toujours un piège, et cela doit alerter tout le monde. Exemple : si l’on vous demande de payer à l’avance pour obtenir des gains ou des rendements promis.
Les escroqueries peuvent débuter par un simple SMS ou via une application de rencontre, puis se poursuivre sur les réseaux sociaux ou sur des applications de messagerie pour enfin se conclure sur des plateformes de paiement ou de cryptomonnaies. Dans le cadre d’arnaque ponctuelle, les fraudeurs vont souvent faire passer leurs victimes d’une application à une autre pour brouiller les pistes et rendre leur détection plus difficile par les services concernés.
Collaborer pour mieux protéger les utilisateurs
Grâce à une collaboration entre WhatsApp, Meta et nos homologues d’Open AI, nous sommes récemment parvenus à démanteler une campagne d’arnaque que nous avons pu relier à un centre de fraudes criminel basé au Cambodge. Les tentatives allaient de faux paiements pour des « likes », à l’enrôlement dans un système pyramidal de location de scooters, en passant par des arnaques à la cryptomonnaie. Comme l’a rapporté OpenAI, les escrocs utilisaient ChatGPT pour rédiger le premier message, contenant un lien vers une discussion WhatsApp, avant de diriger leurs cibles vers Telegram, puis vers TikTok où il leur était demandé de « liker » des vidéos. Enfin, pour instaurer la confiance, les arnaqueurs indiquaient aux victimes le montant qu’elles avaient théoriquement « gagné », avant de leur demander de déposer de l’argent sur un compte crypto sous prétexte de compléter leur mission.
Comment reconnaître ces arnaques et rester vigilant ? Nous avons collaboré avec Rachel Tobac, spécialiste de la cybersécurité et « hacker éthique », pour expliquer comment les escrocs procèdent et surtout comment les éviter.
Nouveaux outils anti-arnaques sur WhatsApp
En plus de démanteler les centres d’arnaques, WhatsApp déploie en permanence de nouvelles fonctionnalités pour protéger ses utilisateurs des méthodes de fraude connues :
Messages de groupe : Nous lançons un nouvel aperçu de sécurité qui s’affichera lorsqu’une personne ne figurant pas dans vos contacts vous ajoute à un nouveau groupe WhatsApp que vous ne reconnaissez pas. Cet aperçu vous fournira des informations clés sur le groupe ainsi que des conseils pour rester en sécurité. Vous pourrez ensuite quitter le groupe sans même avoir à ouvrir la discussion. Si, après avoir consulté cet aperçu, vous pensez finalement reconnaître les membres de ce groupe, vous aurez la possibilité d’ouvrir la conversation pour en savoir plus. Dans tous les cas, les notifications de ce groupe resteront désactivées tant que vous n’aurez pas confirmé vouloir y rester.
Messages individuels : Par ailleurs, certains escrocs peuvent essayer de vous contacter d’abord sur d’autres plateformes en ligne avant de vous inviter à poursuivre la conversation sur des messageries privées comme WhatsApp. Pour contrer cette méthode, nous continuons de tester de nouvelles approches pour inciter les utilisateurs à réfléchir avant de répondre. Par exemple, nous explorons des solutions pour vous avertir lorsque vous engagez une discussion avec une personne qui n’est pas dans vos contacts, en vous fournissant davantage de contexte sur votre interlocuteur afin que vous puissiez prendre une décision éclairée.
Conseils pour éviter les arnaques en messagerie privée
Il n’est pas rare qu’une personne que vous ne connaissez pas tente de vous envoyer un message ou de vous ajouter à une conversation de groupe, en vous promettant des opportunités d’investissement sans risque, de l’argent facile, ou en prétendant que vous avez une facture impayée en retard. En réalité, il s’agit souvent d’escrocs qui cherchent à exploiter la gentillesse, la confiance et l’altruisme des gens, ou même à jouer sur leurs peurs en les poussant à envoyer de l’argent rapidement sous la menace.
Nous vous encourageons à faire une pause, vous poser des questions et vérifier avant de répondre à un message suspect ou inhabituel, surtout s’il provient d’un numéro inconnu qui promet de l’argent facile :
- FAIRE UNE PAUSE : Prenez le temps avant de répondre. Demandez-vous si vous reconnaissez ce numéro ou si la demande semble légitime.
- SE POSER DES QUESTIONS : Cette demande a-t-elle du sens ? Semble-t-elle trop belle pour être vraie ? Vous demande-t-on d’envoyer de l’argent, des cartes cadeaux ou des codes PIN ? Vous promet-on un salaire irréaliste pour quelques heures de travail ? Vous met-on la pression pour agir vite ? Tous ces éléments peuvent être des signes d’une arnaque.
- VÉRIFIER : Si la personne prétend être un ami ou un membre de votre famille, assurez-vous qu’il s’agit bien d’eux en les contactant directement — de préférence via un autre moyen de communication. Par exemple, si le message est arrivé sur WhatsApp, appelez-les directement sur leur téléphone ; s’ils vous ont envoyé un SMS, passez-leur un appel WhatsApp en utilisant le numéro que vous connaissez.