Meta는 ‘교육 현장에서의 메타버스 미디어 브리핑’을 개최했습니다. 이번 행사는 메타버스에 대한 Meta의 비전을 공유하고, 실제 교육 현장에서 다양하게 활용되고 있는 메타버스 및 VR(가상현실) 기술을 조명하고자 마련된 자리입니다.
이날 행사에 참석한 Meta(Facebook Korea) 김진아 대표는 메타버스는 시공간을 초월한 ‘차세대 인터넷’이라고 소개하며, Meta는 메타버스를 구현하는 기반 기술, 플랫폼 및 다양한 창의적 도구의 개발을 가속화하는 한편, 건강한 메타버스 생태계 구축을 위한 혁신과 협업을 계속하겠다는 포부를 밝혔습니다. 특히 새로운 메타버스 세상은 한 기업의 노력만으로 이루어질 수 없으며, 개발자와 학계, 기업과 정책 입안자는 물론이고 기술을 실제로 이용할 일반 대중 모두의 관심과 협업이 중요하다고 강조했습니다.
나아가 전 세계적으로 약 3조 달러에 달하는 경제적 가치를 창출할 것으로 예상되는 메타버스 산업의 경제적 파급 효과에 주목해야 한다고 말했습니다. 게임과 같은 초기 도입 사례를 넘어서 다양한 분야로의 확대가 기대된다며, 특히 한국은 IT 강국으로서 쌓아온 기반과 컨텐츠 역량으로 메타버스에 있어서도 전 세계적으로 가장 앞서나가고 있으며, 교육 분야 역시 다양한 활용 사례로 진화ˑ확장을 이끌며 주도적인 역할을 하고 있어 성장 가능성이 높은 시장이라고 덧붙였습니다.
이번 행사는 메타버스와 VR 기술이 현재 교육 현장에서 어떻게 활용되고 있는지를 소개하는 자리로, 에듀테크 기업과 현직 중학교 교사의 구체적인 경험 사례와 VR 교육 콘텐츠 체험 공간이 제공되었습니다.
에듀테크 스타트업 브이리스브이알(VRisVR)은 버스, 트럭과 같은 모빌리티를 이용해 전국의 교육 기관뿐만 아니라 기술 접근성이 낮은 사회적 소외계층 학생, 경력단절여성, 발달장애인 등을 찾아가 맞춤형 VR 교육 콘텐츠를 제공한다고 말했습니다. 브이리스브이알은 현재까지 약 3만 명 이상의 일반 학생 및 장애인, 소외계층 학생을 대상으로 교육을 진행해왔으며, 특히, 발달장애인을 대상으로 한 VR 직업교육 콘텐츠 ‘휠마스터’를 개발 및 보급해 휠체어의 정비, 소독, 세척 등의 활동을 보다 쉽고 현실감 있게 학습할 수 있도록 돕고 있으며, 본인의 장애 정도나 학습 능력에 맞게 속도나 반복 횟수를 조절할 수 있어 현장의 반응이 매우 좋다고 설명했습니다. 브이리스브이알 권종수 대표는 “시공간을 초월하는 메타버스를 통해 지역이나 장애, 교육 기회의 격차 해소에 기여하겠다는 비전을 가지고 사업을 시작했다. 앞으로도 일반 학생뿐만 아니라 사회적 소외 계층에게 직접 찾아가는 맞춤형 교육을 보다 확대해 나가겠다”라고 전했습니다.
실감형 교육 전문기업 에어패스는 VR과 AR 기술을 접목하여 자체 개발한 VR 스포츠실 솔루션을 선보이며 실감 기술을 적용된 미래 교실 환경 구현에 앞장서고 있다고 밝혔습니다. 특히 글로벌 시장조사업체 스태티스타에 따르면, 2023년 국내외 실감콘텐츠 시장 규모가 3,641억 달러(약 487조 원) 규모에 달할 것으로 전망된다고 강조했습니다. 에어패스는 지난 2016년 VR 스포츠실을 시범 사업을 시작으로 현재까지 전국 약 450여 개 이상 학교, 수련관, 복지관, 국립특수교육원 등에 관련 시설을 보급했으며, 체육 시간이 기다려진다는 응답이 높을 정도로 학생들 호응이 좋다고 전했습니다. 에어패스 정윤강 본부장은 “VR 스포츠실을 통해 학생들이 함께 즐기고 배우면서 운동하는 미래지향적 교육 환경을 조성하는 데 기여하고자 노력하겠다”라고 덧붙였습니다.
경희여자중학교 이상근 교사는 메타버스 및 VR 기술의 교육적 활용 가치에 대한 보다 생생한 목소리를 전했습니다. 특히, VR 콘텐츠가 선사하는 몰입감과 실제감을 통한 교육 효과를 최고의 장점으로 꼽았습니다. 이상근 교사는 “백문불여일견이라는 고사성어는 백견불여일험(百見不如一驗)으로 바꿔야 할 정도다. 백 번 보는 것보다 한 번 체험하는 것이 학습에 더욱 효과적이다”라며, “직접 가볼 수 없는 전 세계 문화 유적지로의 현장체험학습, 화재·지진 대피 안전교육, 자동차 정비 시뮬레이션 등 직접 체험하며 습득한 지식과 경험을 내면화시킬 수 있도록 돕는 대단히 효과적인 교육 툴”이라고 설명했습니다.
Meta(Facebook Korea) 김진아 대표는 “우리나라 교육 현장에서 구현되고 있는 다양한 메타버스 활용 사례를 소개하고 체험할 수 있는 자리를 마련하게 되어 뜻깊다. 메타버스를 통한 연결 방식의 진화만큼 배움에 있어서도 새로운 교육의 기회를 제공할 것으로 기대한다”라며, “Meta는 기업, 개발자, 교육자 등 메타버스 생태계의 구성원 모두와 함께 협력해 다양한 분야에서 발휘되는 메타버스의 무한한 잠재력을 극대화하기 위해 노력할 것”이라고 전했습니다.